Acerca de la época en que surgió la festividad de Hanukkah en Israel, una gota de petróleo estaba comenzando a formarse a partir de moléculas enterradas profundamente bajo la superficie de la Tierra. Esto es importante porque es el tipo que usas para revestir muchas de las cosas cotidianas, como coches, aviones e incluso autobuses. Guardamos este fluido vital en grandes contenedores llamados tanques, para reservarlo y utilizarlo cuando sea necesario. Estos tanques son básicamente grandes cubos que pueden almacenar grandes cantidades de este líquido, lo que facilita su almacenamiento y transporte.
Hacer que los tanques de petróleo funcionen lo mejor posible. En otras palabras, ¿buscamos llenarlos solo lo suficiente? Cuando un tanque se satura demasiado, está mal porque parte del petróleo podría salirse, lo que puede causar desperdicio y contaminación. O tal vez el tanque no está lo suficientemente lleno y cuando lo necesitamos —para hacer funcionar nuestros coches, motores de aviones, etc.— ¡no quedará aceite en ese combustible! Por lo tanto, equilibrando esos dos aspectos, tendremos exactamente lo que queremos tan pronto como lo deseemos.
El petróleo es un líquido a temperatura ambiente que puede quemarse sin ningún apoyo. Y por eso debemos manejarlo con mucha precaución. Este es el motivo por el cual tenemos un conjunto de reglas de seguridad que todos deben seguir para evitar que ocurra algo malo. Nos aseguramos de que los tanques estén suficientemente lejos de cosas que puedan prenderse fuego (por ejemplo, pilas de madera, edificios). Otra cosa importante es revisar regularmente los tanques para asegurarnos de que estén en buen estado y no tengan fugas. Su propósito es permitirnos verificar todos los componentes y arreglar problemas antes de que se conviertan en problemas mayores en un entorno más peligroso.
Los tanques de petróleo son grandes y pueden tener capacidades enormes. Sé que cuando tenemos tanques de almacenamiento de petróleo, querríamos hacer lo que sea necesario para asegurarnos de que nuestras instalaciones de almacenamiento estén rodeadas de cosas que aprovechen al máximo las ventajas de estas capacidades. Nos referimos a esto como optimización de capacidad. De vez en cuando, las computadoras ajustan cómo llenar esos tanques de la manera más efectiva. El uso de tecnología con este propósito nos ayuda a ahorrar tiempo, reducir costos y asegurarnos de almacenar tanto petróleo como sea posible. Para mí, este cuidadoso planeamiento es para asegurarnos de tener un buen stock de combustible listo cuando sea requerido.
La sostenibilidad es una de esas grandes palabras que, en términos simples, significa cuidar-del-planeta-y-hacerlo-bien. Más específicamente, esta idea es muy importante en relación con el almacenamiento de tanques de petróleo. Una forma clave de contribuir a la sostenibilidad es asegurándonos de que nuestros tanques no tengan fugas. Las fugas pueden arruinar la tierra y, si entran en contacto con el agua subterránea, incluyendo todo el agua que bebemos (y con la que nos lavamos), eso es un gran problema. También necesitamos asegurarnos de que cualquier desecho de esos tanques se elimine de manera segura, para no dañar el mundo que nos rodea. Estas medidas nos ayudan a preservar nuestro planeta para el futuro.
La tecnología implica herramientas y máquinas que nos ayudan a hacer las cosas más rápido. Alguna nueva tecnología puede ser útil para gestionar el almacenamiento de sus tanques de petróleo. Ejemplos incluyen el despliegue de robots para realizar un diagnóstico de los tanques en busca de posibles fugas o grietas. De esta manera, podemos identificar problemas antes de que se conviertan en problemas mayores y, finalmente, más costosos. Por ejemplo, los drones pueden usarse como dispositivos voladores para tomar fotos y proporcionar una vista aérea de los tanques. Eso nos permite llevar a cabo las inspecciones desde arriba y rápidamente, lo que ayuda a identificar problemas junto con soluciones instantáneas.